CRÓNICAS Y TESTIMONIOS HISPANOS

Los estados situados en el sur de los Estados Unidos actuales(Florida, Georgia, Carolina del Sur, Carolina del Norte, Alabama,Tennessee, Misisipi, Luisiana, Arkansas, Texas, Oklahoma, Kansas,Nuevo México, Arizona y California) corresponden en su mayor parte alo que durante mucho tiempo se llamó de manera un tanto imprecisa laFlorida, descubierta por Juan Ponce de León a comienzos del siglo XVIy nombrada así por "la apacible y hermosa vista de sus arboledas". Eneste inmenso territorio convivían numerosos grupos de indígenas sinunidad política y, con frecuencia, enfrentados por el controlterritorial y de los recursos. La llegada de los españoles iba acambiar de manera decisiva la vida de esas poblaciones, provocando sudesaparición o su éxodo. Para los monarcas hispanos, el dominio de laFlorida resultaba crucial por las riquezas de oro y plata, porconstituir la frontera norte de su imperio y por su importanciaestratégica para fijar rutas de navegación con la península ibérica. A ello hay que añadir el afán colonizador y el interés por evangelizara los naturales. Se promovió así una permanente suc